Le 12 octobre 1914, Lille tombe dans les serres allemandes malgré la défense désespérée d’une garnison improvisée et mal équipée. Comment Lille, malgré son statut militaire et ses fortifications, a-t-elle pu être conquise si facilement par les Allemands ?
D’août à octobre 1914, une succession d’abandons, ponctuée d’actes héroïques et de coups du sort, explique ce désastre et les polémiques qui éclatent alors que la ville n’est pas encore tombée. Se pose rapidement la question des responsabilités de « l’Affaire de Lille » à laquelle aucune réponse précise n’est rendue publique.
 
Ainsi, au-delà du sort tragique de l’agglomération et de ses
habitants sont interrogées la perception de la fortification, les erreurs du commandement et les limites de l’Union Sacrée avant, pendant et après la Première Guerre mondiale.
 
Rédigé à partir de la confrontation d’archives officielles, de mémoires personnelles, d’études militaires et d’articles de presse, ce livre, de Julien Dépret et Philippe Diest, vise à éclairer le public sur cet épisode oublié de l’histoire de Lille et de son agglomération.